Elektrifizierung des Luftverkehrs

Auch der Luftverkehr wird seinen Beitrag leisten zur umweltgerechten Mobilität. Für die Langstrecke sind Maßnahmen zur Verminderung der CO₂-Emissionen noch mit großen Herausforderungen verbunden. Die eher langfristig und unter Schwierigkeiten zu dekarbonisierende Großluftfahrt ist neben der Produktion und des Einsatzes von sog. nachhaltigen Flugkraftstoffen (Sustainable Aviation Fuels – SAF) nicht zuletzt auch auf synthetische Kraftstoffe (u.a. Power-to Liquid (PtL)-Kraftstoffe) angewiesen. Eine Elektrifizierung von Langstreckenflügen erscheint aufgrund der begrenzten Batterie-Kapazitäten im Hinblick auf den hohen Energiebedarf auf absehbare Zeit nicht möglich.

Für die Kurzstrecke wird dagegen bereits an der Elektrifizierung des Luftverkehrs gearbeitet. Erste Fluggeräte stehen für sehr kurze Strecken zur Verfügung. Mit zunehmendem Forschungsfortschritt sollen Flüge über längere Strecken realisiert werden. Neben dem Transport von Personen ist dabei auch an Warentransporte gedacht. In der Maßnahme wird die Chance gesehen, bisherige flugbenzinbetriebene Flugzeuge durch batteriebetriebene Elektroflugzeuge zu ersetzen. Das führt zu geringeren lokalen Emissionen. Mit Blick auf die angestrebte Stromerzeugung ausschließlich aus nachhaltigen Energiequellen sind E-Flugzeuge dann ausschließlich CO₂-frei unterwegs. Die Aktivitäten des Landes sind auch als politisches Signal zu sehen, auch die Mobilität in der Luft auf Kurzstrecken und längerfristig auch im Regionalflugverkehr durch nachhaltige Elektromobilität zu ersetzen. Auch die Wirtschaft sieht die Potentiale der E-Mobilität als zukünftiges Transportmittel – auch mit Blick auf den Klimaschutz. So hat beispielsweise DHL Express in elektrische Frachtflugzeuge investiert. Langfristig ist der Aufbau eines elektrischen Luftfracht-Netzwerkes geplant.

Die Aktivitäten erfordern eine umfassende Ausbildung der Piloten. Das für Verkehr zuständige Ministerium des Landes Nordrhein-Westfalen hatte die Anschaffung zweier Elektroflugzeuge am Forschungsflugplatz Würselen-Aachen gefördert. Es handelt sich dabei um ein Forschungsprojekt der FH Aachen gemeinsam mit einer Flugschule. Die Ausbildung der zukünftigen Piloten wird wissenschaftlich begleitet, um Bedarfe und eventuelle Probleme in der Pilotenausbildung mit Elektroflugzeugen zu erforschen; aber auch Entwicklungspotentiale der E-Mobilität für eine zukünftige breite Nutzung sollen identifiziert und berücksichtigt werden. Projektstart war der 01.07.2021. Der Bewilligungszeitraum ist inzwischen bis zum 31.12.2026 verlängert worden.

• Fachhochschule Aachen, Fachbereich Luft- und Raumfahrttechnik
• Westflug Flight Training GmbH & Co.KG

• www.westflug.de

Ina Preuß
Ministerium für Umwelt, Naturschutz und Verkehr des Landes Nordrhein-Westfalen
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Peter Müller
Ministerium für Umwelt, Naturschutz und Verkehr des Landes Nordrhein-Westfalen
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